Le travail des hommes a valorisé les ressources naturelles. L’eau partout présente a apporté la force hydraulique favorisant le développement d’activités économiques : le bois, le textile, le papier, …
Le bois
La plus ancienne et la plus importante activité du Val de Senones est l’industrie du bois.
En effet le bois, très employé d’une part dans la construction, était d’autre part l’unique combustible brut, soit carbonisé (charbon de bois) pour le chauffage, mais surtout pour alimenter les fours industriels (forges, comme à Framont, verreries, cristalleries, faïenceries, salines).
En grand nombre les habitants étaient occupés aux travaux forestiers : bucherons et charbonniers pour couper, brûler ou sagards pour scier, oualous pour flotter, voituriers pour transporter.
Le textile
Dès le XVIème siècle filer et tisser est une activité d’hiver dans les fermes. Quand la révolution française va vider les abbayes, arrêter tous les moulins sur les cours d’eau, quelques entrepreneurs hardis vont reprendre à leur compte ce savoir-faire et cette énergie.